有趣的是，八路军这个番号实际存在时间非常短：1937年8月22日，西北红军改编为八路军；9月11日就改称第十八集团军，实际使用不到一个月。但在民间和基层，八路军这个称呼沿用很久，十八集团军更多出现在正式公文中。以至于八路军逐渐成为中共军队的代名词，这个影响延续至今。
兵团与军团的异同
兵团和军团这两个编制名称非常相似，容易混淆。它们都是军级以上的编制，下辖多个军。相对来说，兵团这个称谓更为正规一些。
在军事历史资料翻译中，军、集团军、军团混用的情况很常见。这是因为在英文中，集团军和军团都是Army group，而军是Army，差别不大。不熟悉军事编制的作者很容易混淆。比如二战期间在斯大林格勒被歼灭的德军第6集团军，就常被翻译为第六军团。严格来说这不算错，主要看习惯用法。
集团军群与方面军
比集团军更高一级的是集团军群，从名称就能看出，是由多个集团军组成的更高级别编制。集团军属于战役兵团，而集团军群则属于战略兵团。通常集团军司令是中将或上将，而集团军群司令至少是上将，甚至可能是元帅。
与集团军群同级别的编制是方面军，两者的区别主要在于国家习惯：以美英为代表的西方国家多用集团军群，而以苏联为代表的东方国家则多用方面军。
需要注意的是，编制级别与实际兵力不一定对应。二战时期的苏军就是典型例子：编制大但实际兵力少，一个军可能只有1-2万人，与德军一个师相当。这容易让人误以为苏军方面军与德军集团军相当，但实际上方面军编制级别高于集团军。
日军的特殊编制体系
日军编制体系比较特殊：分队(班)、小队(排)、中队(连)、大队(营)、联队(团)。但日军编制规模通常较大，大队和联队相当于其他国家的加强营和加强团，约1.5倍规模。
更高一级的战术兵团是旅团和师团，相当于旅和师，但规模也更大。特别是四单位常设师团，规模相当于其他国家(如中国、苏联)的军级编制。
日军还有支队这种临时编制，通常以旅团为基础，加强炮兵、工兵等部队。旧中国军队也有类似编制，可能是团、旅或师级。
纵队与总队
解放战争时期，解放军早期使用纵队编制，相当于军级，下辖师或旅。1948年全军整编后，野战军纵队改为军，但地方部队如琼崖纵队保留原编制。
总队与纵队类似，但不太正规，可能是师、旅或军级。现代武警有总队编制，相当于省级军级单位，但武警编制与正规军有所不同。
日军高层编制
日军在师团以上有军和方面军编制。日军的军相当于其他国家的集团军，兵力规模相近。在太平洋战争资料中，确实有将日军军译为集团军的情况。
日军的方面军相当于集团军群，属于战略兵团。更特殊的是，方面军之上还有总军编制，这个层级比较特殊，不像常规的战区编制，缺乏明确的指挥权和作战地域划分，显得有些不伦不类。
作者简介
本文作者老周(本名周明，曾用网名光亭)长期从事军事战史研究，曾在凤凰卫视、上海电视台担任军事栏目嘉宾，出版过20多本军事书籍。目前在喜马拉雅开设老周军事专栏，各大视频平台有老周新观察视频号解读军事热点。返回搜狐，查看更多